Transformer la santé dentaire en Guinée

Le rôle essentiel des étudiants en médecine dentaire de Mercy Ships

En octobre 2022, cinq étudiants en médecine dentaire de Guinée ont pris l’avion pour Casablanca, au Maroc. L’année suivante, ils ont été rejoints par un autre. Ces jeunes dentistes forment le groupe pilote du programme de parrainage de Mercy Ships pour l’éducation dentaire – un nouveau programme qui vise non seulement à fournir des soins, mais aussi à transformer en profondeur les systèmes de santé.

Aujourd’hui, ces six dentistes sont répartis dans les nombreuses salles de classe de l’Université Mohammed VI des Sciences et de la Santé (UM6SS) – Faculté de Médecine Dentaire à Casablanca et sont en cours d’obtention de leur diplôme de troisième cycle dans des spécialités telles que :
  • Orthodontie
  • Prosthodontie
  • Endodontie.
Dans quelques années, ils reprendront l’avion, cette fois pour ramener leur nouvelle expertise en Guinée, où ils pourront transmettre les acquis de leur formation et métamorphoser des soins dentaires dans leur pays.
François entrain d'étudier à la Gamal Dental School
Davis Ugai forme ses élèves
Adama Tounkara, étudiante à la Gamal Dental School
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François entrain d'étudier à la Gamal Dental School
Davis Ugai forme ses élèves
Adama Tounkara, étudiante à la Gamal Dental School

Les soins dentaires en Guinée : état des lieux

Le manque d’accès à des soins dentaires et chirurgicaux abordables et sûrs reste un problème majeur en Guinée, comme dans la plupart des pays d’Afrique subsaharienne.

Les besoins en soins dentaires sont élevés, qu'il s'agisse de l'accès aux soins, du coût des traitements dentaires, de l'accès aux prestataires, ou de la présence suffisante de dentistes dans le pays.

David Ugai, Directeur de Mercy Ships en Guinée

Comparé aux États-Unis, où il y a un dentiste pour 2,000 à 5,000 habitants, certains pays africains ont seulement un dentiste pour un million d’habitants. Cela signifie que la population guinéenne souffre souvent en silence, faute de soins dentaires accessibles.

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La motivation des jeunes dentistes

Pour ces étudiants en médecine dentaire, la motivation va au-delà de la simple poursuite d’une carrière. Certains d’entre eux ont vu leurs proches souffrir de douleurs dentaires non traitées pendant des années. 

C'est pourquoi je suis en train de suivre cette formation, pour pouvoir aider non seulement ma mère, mais aussi d'autres personnes qui ont le même problème

François, élève à la Gamal Dental School

Le partenariat avec l'Université Gamal Abdel Nasser de Conakry (UGANC) se met en place

David, un dentiste américain bénévole chez Mercy Ships, a été confronté à ces problèmes en Guinée il y a plus de dix ans. En 2018, il a contribué au lancement d’un partenariat unique entre Mercy Ships et l’UGANC de Conakry, la seule école dentaire publique de Guinée. Ce partenariat a évolué pour inclure la formation et l’expérience clinique des jeunes dentistes guinéens. David a également eu l’idée de construire un bâtiment de formation clinique à côté de l’école dentaire, doublant ainsi sa capacité d’accueil d’étudiants en médecine dentaire et d’espace pour les soins des patients.

Investir dans un changement durable

En plus de la formation des dentistes, Mercy Ships soutient une équipe de médecins anesthésistes qui mettent en place un programme d’anesthésie complet pour les infirmiers de l’université. David Ugai, surnommé « Papa Dave » par ses étudiants, croit en leur potentiel pour transformer la santé bucco-dentaire en Guinée.

La mise en place d'un concept innovant

Étant donné l’absence de programmes de spécialisation en dentisterie en Guinée, David a proposé une nouvelle étape : envoyer les étudiants au Maroc pour une formation spécialisée complète. L’université dentaire de Casablanca a accueilli favorablement cette initiative, soulignant l’importance de l’éducation pour le développement des systèmes de santé.

Regarder vers l'avenir

Pour les six dentistes guinéens, l’opportunité qui s’offre à eux est inestimable, bien que le sacrifice soit considérable. Dans quelques années, ils retourneront en Guinée pour former la prochaine génération d’étudiants, contribuant ainsi à l’amélioration de la santé bucco-dentaire dans leur pays. Grâce à leur dévouement et à leur travail acharné, plus de Guinéens auront accès à des soins dentaires de qualité, et cette transformation pourrait également s’étendre aux pays voisins. Le modèle d’investissement à long terme dans l’éducation de Mercy Ships a le potentiel de révolutionner les systèmes de santé en Afrique subsaharienne. Votre soutien peut contribuer à réaliser des programmes d’enseignement, de formation et de promotion de la santé comme celui-ci. En investissant dans l’éducation des professionnels de la santé, nous pouvons créer un avenir plus souriant pour la Guinée et ses habitants.

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